Historia
Nacido en Ohio, Estados Unidos, en 1940, está considerado el mejor jugador de todos los tiempos y su impresionante palmarés difícilmente podrá ser superado: basta decir que en su longeva vida como profesional ha logrado ganar todos los torneos en juego. Y a pesar de lo impresionante de este palmarés, para él lo más importante siempre han sido su familia y su compañía: “Golden Bear”, dedicada al diseño de campos de golf, palos y ropa; después “en los ratos libres, ganaba torneos de golf”, como llegaron a recriminarle algunos deportistas y comentaristas de la época. Hoy en día se le considera uno de los mejores diseñadores de campos de golf del mundo.
Nicklaus fue acumulando éxitos desde muy joven, con quince años se clasificó para el U.S. Amateur, la más célebre prueba mundial en esa categoría donde consiguió hacerse con el triunfo en los años 1959 y 1961.
En este año, 1961 se hizo jugador profesional y desde entonces sus éxitos se fueron acumulando de forma progresiva: durante 17 años ganó al menos un torneo; ya al año siguiente de hacerse profesional conseguiría su primer título el US Open batiendo al que entonces era el héroe de la afición norteamericana, Arnold Palmer, en el desempate.
En 1966, su quinto año como profesional, ya había logrado la victoria en los cuatro títulos del Gran Slam.
Augusta se convertiría en el campo que más veces le vió ganar: un total de seis victorias que se vienen a sumar a las otras doce conseguidas en el Grand Slam; un record nunca superado. Nicklaus sumó 70 primeros puestos en torneos del circuito americano del PGA Tour y cuenta con dieciocho títulos internacionales, incluyendo sus seis victorias en el Campeonato del Mundo.
Tiene tras de sí una larga lista de records conseguidos:
· Nombrado cinco veces “Jugador del año”: 1967, 1972, 1973, 1975, 1976.
· Primer golfista en alcanzar los dos, tres, cuatro y hasta cinco millones de dólares en una temporada (batiendo records que él mismo iba logrando).
· Ingresó en el Salón de la Fama en 1974.
· Fue ocho veces líder de ganancias del Circuito.
· “Sports Illustrated” le nombró “Atleta de la década” en los años 70.
· “Golf Digest” en 1988 le otorgó el reconocimiento como “Golfista del siglo”.
Es uno de los golfistas que más ha alargado su vida profesional, aún en 1998, con 58 años luchó por conseguir su séptima victoria en el Masters de Augusta.
Títulos profesionales
El palmarés de Jack Nicklaus es enorme, tal y como hemos señalado a lo largo de su vida profesional ha logrado más de 70 victorias en el circuito americano y dieciocho títulos internacionales. Nombrar todos ellos aquí se haría excesivamente estenso, destacaremos sus 20 grandes que son una tarjeta de presentación más que suficiente para demostrar la valía de esta figura del golf:
· U.S. Amateur: 1959, 1961.
· U.S. Open: 1962, 1967, 1972, 1980.
· U.S. Masters: 1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986.
· U.S. PGA: 1963, 1971, 1973, 1975, 1980.
· British Open: 1966, 1970, 1978.
Por último destacar sus seis victorias en las siete participaciones en el Campeonato del Mundo, en los años 1963, 1964, 1966, 1967, 1971 y 1973.
