Una de las obligaciones fundamentales de un buen veterinario es la de determinar el programa de vacunación correcto para cada caballo; el cual dependerá de las necesidades que tenga cada individuo y, por supuesto, también dependerá del entorno en que conviva.
Independientemente del trabajo que realice el equino o de cuántos caballos convivan en el establo, existen una serie de vacunas obligatorias por ley según la normativa RFHE.
Conviene señalar que, a nuestra forma de ver, la mejor medicina siempre es la preventiva, y en este sentido trabajan las vacunas, cuya función principal es la de proteger al caballo e intentar evitar que sufra enfermedades en un futuro.
Existe un extenso número de tipos de vacunas, pero no todas son igualmente recomendables para todos los caballos, y esta es la razón principal por la que siempre hay que contar con el seguimiento y la aprobación de un veterinario.
Las vacunas, en síntesis, son preparados basados en microorganismos como bacterias, hongos o parásitos que han sufrido un proceso científico que permite otorgarle inmunidad parcial o por un tiempo al equino, frente a enfermedades o infecciones.
VACUNAS OBLIGATORIAS
Las siguientes vacunas, además de ser exigidas por ley, deben administrarse a todos los caballos aunque sólo sea por una razón de sentido común. En caso contrario, estaremos poniendo en riesgo la vida del caballo y, en consecuencia, la vida del resto de caballos (y/o animales) que tengan contacto con él.
Dicho esto, las vacunas obligatorias son:
- Si se trata de caballos que trabajan con público o bien, que participan en competiciones, deben de tener por ley la vacuna contra la rabia. Siempre que se encuentren en una zona de riesgo o declarada como tal por el ente gubernamental.
A pesar de que en España está prácticamente erradicada, puede ocasionar la muerte y así sucede en la mayoría de los casos. Y por supuesto, ten presente que se transmite del caballo al hombre.
- Todo grupo de equinos o de centros ecuestres, deben de tener la vacuna contra la gripe, independientemente si se trata de un grupo oficial o no. Para esto, todos deben de recibir una primovacunación, lo cual no es más que dos dosis separadas entre 21 y 92 días. Posteriormente, se debe de volver a vacunar seis meses después. Es importante que nunca se administre una dosis durante los siete días antes de una competición.
VACUNAS RECOMENDADAS
Recalcando el hecho de que las recomendaciones particulares para cada caballo en concreto las debe realizar un veterinario colegiado, te mostramos a continuación las vacunas generales que conviene tener en cuenta y que deberás consultar con el especialista:
- Tétanos: los caballos deben de ser vacunados anualmente con dos dosis adicionales para yeguas y potros. Se trata de una enfermedad provocada por toxinas que provienen de una bacteria, esta presenta esporas que le permiten vivir por años. Esta bacteria ingresa en el caballo a través de heridas o bien, por el ombligo de los potros recién nacidos. No se contagia entre caballos. De acuerdo a las estadísticas, más del 75% de los caballos muere si es infectado con tétanos.
- Fiebre del Nilo Occidental: también llamado West Nile, se transmite por un mosquito y provoca encefalitis. El mosquito en este caso es el vector y también puede infectar a los humanos.
- Rinoneumonitis: se trata de dos tipos de virus, Virus Herpes Equino Tipo 1 (EHV-1) y Virus Herpes Equino Tipo 4 (EHV-4). Ambas afectan el sistema respiratorio, pueden provocar abortos, muerte en el potro y signos neurológicos. Para prevenirlo se debe de realizar una primovacunación con un mes de intervalo y posteriormente, otra vacuna seis meses después. Luego se realiza la revacunación, siendo después de seis meses o un año.
- Papera equina: aunque es sumamente contagiosa, raras veces a sido mortal. La vacunación para esta enfermedad, en ocasiones, puede provocar algunos efectos secundarios, por lo tanto, es importante valorar con el veterinario si realmente es necesario.
BENEFICIOS CLAVES
Aunque la mayoría tenemos muy claros los beneficios de una correcta vacunación, no está de más que recordemos algunos de los más importantes:
- Previene el sufrimiento innecesario del caballo.
- Promueve la salud, el bienestar y el rendimiento en el trabajo o entrenamiento que realice.
- Evita gastos adicionales en el futuro, el costo de un tratamiento que salve la vida del equino, puede ser realmente costoso e incluso acabar con el presupuesto estimado.
- Evita el cierre de actividades deportivas o de entretenimiento.
Y por último, el hombre que protege a su caballo se protege a sí mismo. Ya que algunas enfermedades pueden pasar del equino al humano.
POTROS INMUNIZADOS
La inmunización del potro está vigente durante los dos primeros meses, esto se debe al calostro, el cual es absorbido totalmente en las 48 horas de su nacimiento. El calostro es muy rico en anticuerpos que protegen al animal en sus primeros días de vida.
Posteriormente recibirá lo necesario para mantenerse sano a través de la leche materna.
Por eso las primeras vacunas para el potro suelen darse entre los cuatro y seis meses de vida. Un plazo que dependerá también del hecho de haber vacunado o no a la yegua mientras estaba embarazada.
PREGUNTAS FRECUENTES
Antes de dar inicio a las preguntas más frecuentes relacionadas con la vacunación equina, es importante recalcar que la decisión debe ser tomada siempre por un veterinario colegiado.
¿Se puede vacunar a un caballo que vaya a ser intervenido quirúrgicamente?
En este tipo de situaciones, lo mejor es no colocar la vacuna, ya que el caballo puede sufrir una reacción de hipersensibilidad o bien, reaccionar con vómitos. Además, si va a ser intervenido, no se debe de debilitar más el sistema inmunológico con un antígeno inyectado.
¿Puedo utilizar preparados holísticos para inmunizar a los caballos?
No. También son llamados nosodes y estos no deben de ser utilizados para prevenir infecciones ya que no son vacunas reales. Estas no contienen los virus, hongos o bacterias que son los responsables de estimular el sistema inmune y tampoco han sido tratados para desarrollar el antígeno.
¿Puedo emplear diversas marcas / fabricantes de vacunas para el programa de vacunación?
Si, incluso es recomendable hacerlo, ya que otras marcas pueden tener distintos serotipos que promuevan la inmunización del caballo, sobre todo en el caso de las vacunas respiratorias.
¿Puedo vacunar a una yegua preñada?
Siempre se debe de determinar en primer lugar si es necesario, ya que colocar una vacuna de virus vivos atenuada afectará por un unos días a la salud de la yegua. Por lo tanto, dependiendo de la estabilidad y tiempo de embarazo se puede valorar la decisión.
