Consejos para la práctica de parapente

Deportes extremos

Si unimos las palabras paracaídas y pendiente, podremos obtener el término “Parapente”. Una modalidad deportiva con la que el hombre roza el eterno sueño de volar.

Nacido allá por el año 1978, cuando tres intrépidos paracaidistas franceses decidieran realizar un salto de prueba desde una montaña con unos novedosos paracaídas de forma cuadrada; en nuestros días se ha convertido en uno de los denominados “Deportes de riesgo” más practicados en todo el mundo.

Puntualizaciones técnicas

Visto desde tierra, volar en parapente puede parecer enormemente sencillo; y en realidad así es. El parapente no exige grandes conocimientos técnicos, pero tampoco es tan simple como muchos piensan.

Si nunca ha realizado un vuelo en parapente, es recomendable que eche una ojeada a los siguientes puntos básicos sobre la técnica a seguir:

  • En primer lugar nos colocaremos en la silla, a la que nos sujetaremos mediante unas cintas muy similares a las de un arnes de escalada. Esta silla dispone de unos mosquetones a los que se sujetan unas bandas, realizadas en nylon de gran resistencia. Desde estas bandas salen unos cordinos que llegan hasta la estructura de tela (la vela).
  • Una vez que hemos asegurado todo el equipo, el siguiente punto será seleccionar el lugar desde el que vamos a despegar.
  • Nos colocaremos enfrentados al viento y extenderemos el parapente a nuestras espaldas.
  • Lo siguiente será conseguir que la vela se levante del suelo, para lo cual será necesario accionar los frenos y las bandas de control convenientemente. Si lo hacemos bien la vela comenzará a elevarse, hasta colocarse sobre nuestra cabeza, momento en el que comenzaremos a coger altura.
  • Ya estamos en el aire, a partir de aquí deberemos aprender a dirigirnos hacia el lugar deseado en cada situación. Para ello disponemos de unas anillas de tela colocadas a la altura de la cabeza que no son otra cosa que los frenos; al tirar de ellos conseguimos deformar el borde de fuga, haciendo que el parapente frene. Así el freno derecho actúa sobre la mitad derecha de la vela, de forma que si tiramos de él esta mitad se irá deteniendo con lo que hacemos que la parte izquierda se adelante y con ello el parapente girará hacia la derecha. Ocurrirá lo contrario si tiramos del freno de la izquierda.
    Además para girar también podremos utilizar el peso de nuestro cuerpo, desplazándolo sobre un lugar u otro de la silla. Al inclinarse el piloto sobre la derecha, la vela también lo hará, produciéndose el giro hacia ese lado y viceversa.
  • Dispondremos además de un acelerador con el que poder aumentar la velocidad si eso es lo que deseamos.
  • Mantenerse en el aire es, hasta cierto punto, bastante sencillo. El problema surge cuando queremos frenar y descender. Si estamos aprendiendo lo más normal es que el aterrizaje se practique mediante una cuerda a la que el alumno irá sujeto, con la que se consigue remontarle hasta dejarle planear sobre el suelo. En ese momento el alumno deberá practicar el aterrizaje, tirando de ambos frenos a una misma vez.
  • Hemos de ser conscientes de que en el aterrizaje lo difícil nunca es tirar de los frenos, sino saber cuál es el momento más adecuado para hacerlo y qué presión es la conveniente.

El vuelo

Tras conocer las puntualizaciones técnicas básicas, lo más importante será saber cómo hay que proceder para mantenernos en el aire. Existen dos técnicas posibles, que difieren entre sí:

Vuelo en Dinámica: se trata del más sencillo y el practicado por un mayor número de aficionados. Consiste en aprovechar las corrientes de aire ascendente que se forman al chocar el viento con una pared perpendicular a su dirección. Para poder aprovechar correctamente estas corrientes deberemos aprender a conocer cuánto viento es el necesario para que la corriente en cuestión pueda ser aprovechable y qué dimensión tendrá para no salirnos de ella.

Vuelo en Térmica: las térmicas son columnas de aire que ascienden al calentarse éste tras estar en contacto con una superficie que ha sido calentada por el sol. Estas columnas pueden variar enormemente en cuanto al tamaño, dependiendo de la intensidad con la que caliente el sol y del tipo de superficie sobre la que lo haga (evidentemente la corriente será mucho más fuerte si el sol ha calentado sobre una roca que si lo ha hecho sobre un campo húmedo).Este tipo de vuelo es más complicado, no sólo porque hay que saber dónde se encuentran estas corrientes, sino porque además deberemos tener una sensibilidad especial para poder centrarlas y girarlas para poder subir en ellas.

Pero su dificultad tiene, como es natural, su recompensa. Con las corrientes térmicas se adquieren mayores distancias y podemos alcanzar alturas mucho mayores.

Recomendaciones de vuelo

De la Federación Aeronáutica Española, Comisión Técnica Nacional de Parapente:

  • Sobrevolar cualquier obstáculo (líneas eléctricas, casa, árboles…) a una altura mínima de 50 m.
  • No volar solo. En caso de partir a volar solo, advertir del vuelo al club o escuela de la zona, con el lugar de despegue y el recorrido a efectuar.
  • No volar en el interior de nubes.
  • No volar si una parte del territorio a sobrevolar está cubierto de nubes.
  • No despegar si el viento supera el 75% de la velocidad máxima del parapente.
  • No despegar si el viento se desvía más de 45º de la dirección de despegue.
  • No volar fuera de los límites de carga alar recomendados por el fabricante.
  • No volar en aerología turbulenta.
  • No despegar con viento de cola.
  • No sobrevolar zonas de despegue a menos de 50 m. si hay otras velas desplegadas.

Prohibiciones de vuelo

De la Federación Aeronáutica Española, Comisión Técnica Nacional de Parapente:

  • Dentro del área de seguridad de aeropuertos, aeródromos, pasillos aéreos y zonas restringidas de vuelo.
  • Si existe prohibición expresa de los propietarios del despegue, de aterrizaje o de las autoridades.
  • Del orto al ocaso.
  • Si la zona de aterrizaje está cubierta de niebla.
  • En el interior de las nubes si se vuela con otras aeronaves próximas.
  • Sobrevolar aglomeraciones de personas o poblaciones.
  • El vuelo en biplaza con parapentes que no posean esa homologación.
  • El remolque directo desde vehículos, barcos o sistemas de arrastre que carezcan de homologación.

Normas de tráfico en vuelo

De la Federación Aeronáutica Española, Comisión Técnica Nacional de Parapente:

  • Los cruces de dos parapentes en la misma dirección y sentido contrario, se efectuarán desviándose cada uno de los parapentes a su derecha.
  • Si uno de los parapentes tuviera la ladera a su derecha tiene preferencia. El parapente que deja la ladera a su izquierda debe apartarse a su derecha con la suficiente antelación y dejarle paso.
  • No adelantar a otro parapente por los lados a su misma altura y dentro de su área de maniobra.
  • Entre dos parapentes volando a diferente altura, tiene preferencia el que vuela más bajo.
  • Dentro de una térmica, marca el sentido de giro el piloto que hubiera comenzado a girar primero.
  • Al incorporarse a una térmica se entrará a girar en el mismo sentido que los parapentes que ya hubiera en su interior, sin interferir en sus trayectorias. Si fuera necesario se esperará fuera de la térmica hasta que los parapentes que estaban girando ganen altura y luego se entrará en la térmica.
  • En caso de trayectorias laterales convergentes, tiene preferencia la aeronave más lenta o de menos margen de maniobra. El orden de preferencia entre aeronaves es: globo, paracaídas, parapente, ala delta, paramotor, planeador, aviones a motor.
Publicado en: Aventura, Deportes extremos

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