El driver – Blog Álvarez

El Driver o Madera 1, ese temido palo que debe ayudarnos a conseguir distancias de vértigo a las que la bola debe llegar perfectamente colocada. Distancia y colocación, dos parámetros difíciles de conseguir por separado, cuanto más si se necesita que sean los dos a una misma vez.
Pero ¿qué convierte al driver en el magnífico palo que nos ayuda a conseguir lo que es casi imposible? Los materiales en los que está fabricado, sus formas… todo está milimétricamente calculado para que si no todo sale como debe ser, lo único a lo que podamos culpar sea a nosotros mismos.
El driver será, casi con total seguridad, el palo más caro de nuestra bolsa, de ahí que a la hora de seleccionar el más adecuado en cada caso debamos tener en cuenta numerosas cuestiones.

Conocer las características de este palo nos ayudará sin duda para que la elección tomada sea la correcta. Si tiene dudas puede consultarlas aquí con nuestros expertos y si ya tiene clara su elección puede consultar aquí nuestra amplia gama de Drivers.

La cabeza

Desde principios del siglo XX hasta los años 80, las cabezas de los drivers eran de persimmon y de otras maderas laminadas. Este material comenzó a desaparecer a principio de los 80 y hoy en día podemos decir que los que existen son más bien piezas de colección.
Actualmente las cabezas son metálicas (aunque seguimos llamándola madera 1). En un principio el metal utilizado era el acero puro, algo en lo que también se ha ido evolucionando hasta llegar al titanio, material ahora mayoritario.
El titanio ofrece las dos características más deseadas en la realización de cualquier palo: una enorme robustez y una increíble ligereza. El hecho de que el peso del titanio sea mínimo hace posible la fabricación de cabezas de mayor tamaño, lo que incrementa el punto dulce (parte de la cara del palo con la que se da el golpe), haciendo que el driver sea más fácil de jugar y distribuyendo el peso de tal forma que se facilita más el golpe.
Tanto es así que de una medida estándar de 150 cc. (el tamaño de la cabeza se mide en centímetros cúbicos), hemos pasado a la fabricación de drivers de hasta 300 cc. Aunque cabe mencionar que, como en otros sectores de la vida, existe una tendencia a recuperar aspectos del pasado y últimamente vemos cabezas un poco más pequeñas.
Junto con el uso del titanio, podemos comprobar la aparición de otros materiales, basados principalmente en aleaciones. Además últimamente es muy frecuente encontrar drivers en los que se realizan insertos de diferentes materiales en la suela, propiciando así que el centro de gravedad del palo baje y con ello que sea más sencillo hacer que la bola salga hacia arriba con mayor rigidez y que en los golpes largos de aproximación se pare en el green más rápidamente.
Otro objetivo siempre presente en la mente del fabricante, es conseguir realizar cabezas aerodinámicas. La razón es bien sencilla: la cabeza del driver debe alcanzar la máxima velocidad posible a medida que se desplaza hacia la bola a través del aire, creando el menor número de turbulencias: la utilización de cabezas con formas aerodinámicas puede ayudar enormemente a que la bola llegue algo más allá (cuestión que los jugadores siempre agradeceremos).

La varilla

Mucho ha llovido ya desde las pasadas varillas de bambú con las que jugaban nuestros antepasados. Actualmente el golfista exige ligereza y resistencia y los fabricantes hacen todo lo posible por ajustarse a nuestras necesidades.
En este sentido, el grafito es en nuestros días la elección casi unánime, ya que se ajusta a los requisitos que casi todos los jugadores exigen: es ligero, resiste a la torsión y absorbe perfectamente el shock producido en el impacto.
Como segunda opción suele considerarse el acero, que cuenta con la ventaja sobre el grafito de ofrecer una mejor sensación del modo en que ha salido la bola tras el golpe. El acero ha sido también un material largamente estudiado por las marcas, que han conseguido incluir sistemas que atenúan las vibraciones del impacto.
Otro material que debemos tener en cuenta es el titanio, sin lugar a dudas es el que mejor relación resitencia/peso ofrece, pero también el más caro, lo que hace que no todos los bolsillos nos lo podamos permitir. Utilizar una varilla de titanio nos va a permitir ir a unas longitudes superiores (gracias a su poco peso), lo que nos permitirá conseguir mayor potencia; eso sí siempre y cuando nuestra calidad técnica sea buena (si no de nada nos servirá utilizar el mejor driver del mercado).
La longitud de la varilla es un tema a considerar pausadamente, debemos saber que podemos adaptar esta longitud a nuestras características físicas, para lo cual hay que tener en cuenta no sólo nuestra altura sino también la longitud de nuestros brazos. Esta adaptación debe dejarse siempre en manos de profesionales, ya que al tocar la longitud deben modificarse además la relación de pesos con respecto a la cabeza del palo.
De cualquier forma hay que tener presente que la longitud de las maderas siempre será superior a la de los hierros, de tal forma que el swing realizado con éstas describirá un arco más amplio, lo que supone la razón más importante que da lugar a una mayor velocidad.
Otro punto importante a tener en cuenta es la torsión de la varilla. Con este término nos referimos al inevitable movimiento de giro del palo durante el swing. Un jugador que realice un swing muy rápido necesitará una varilla resistente a la torsión (low torque).
En cuanto a la flexibilidad, generalmente los drivers se fabrican con cuatro o cinco grados diferentes de flexibilidad, que se adecuan a las distintas velocidades con las que realicemos el swing. De más a menos flexibles hablaremos de:

Ladies.
Seniors.
Regular.
Firm.
Stiff.
Extra stiff.

Tenga en cuenta que cuanto más rápido sea su swing, más dura deberá seleccionar su varilla.

Cuello

El cuello es la parte del palo que une la varilla con la cabeza. En ocasiones no existe, ya que la varilla entra directamente en la cabeza, entonces el peso de la pieza se sitúa en otra parte del palo, normalmente detrás de la cara, para poder aumentar el punto dulce.
Dado que sirve como engarce entre la varilla y la cabeza, éste es el punto donde se define el lie del palo (ángulo que forma la varilla con respecto al suelo, cuando la suela se encuentra perfectamente apoyada).
El lie es, sin lugar a dudas, uno de los elementos más importantes a la hora de determinar si un palo nos es cómodo para jugar. No debe de quedar ni muy horizontal (flat) ni vertical (upright).
Puede ser modificado, lo cual siempre es conveniente dejar en manos de un profesional.

Loft

Si quitamos el putter, el driver se convierte en el palo de menor loft de la bolsa (entendemos por loft el ángulo que tiene la cara del palo cuando se asienta sobre el suelo). Podemos encontrar maderas 1 de 7 a 13 grados de loft (en este último caso están muy cercanos a lo que sería una madera 2).
El standard sin embargo lo encontramos en el 10,5 para aficionados y en 9 grados para los jugadores de circuitos.
Los palos de titanio tienen generalmente menos loft que los de acero.

Suela

Que nuestro driver disponga de suelas moldeadas, es decir, redondeada, nos ayudará a «barrer» mejor la bola, permitiéndonos obtener mejores resultados.
Además, el disponer de mayor peso en la suela conlleva que el centro de gravedad del palo baje, con lo que podemos conseguir mayor velocidad en la cabeza y así aumentar notablemente las posibilidades de lograr un buen vuelo de la bola.

Cómo comprar un driver

La compra de un driver debe ser, sin lugar a dudas, algo meditado, no sólo por la gran importancia que tiene este palo en el juego, sino también por su coste.
Tenga en cuenta los siguientes consejos a la hora de tomar su decisión de compra:

Elija el tipo de varilla que mejor se adecue a sus características físicas y de jugador (para ello le recomendamos que realice el Diagnóstico sobre equipo ideal que encontrará en nuestra web. Los datos por usted facilitados son analizados por un profesional quien, con la ayuda de un programa informático, le informará sobre cómo debe ser el equipo que le corresponde a sus características físicas y de juego).
Decídase siempre por un palo que le ofrezca confianza en su juego, no se despiste con la amplia variedad que encontrará en el mercado, ni intente buscar ?lo mejor de lo mejor?. Recuerde que lo más importante una vez en el campo es sentirse bien, cómodo con la elección tomada.
No se olvide de comprar una buena funda, que cubra totalmente el palo, protegiendo la parte final de la varilla.
Recuerde que el driver puede ser ajustado a sus características. Consulte con un profesional para ello.

Por ultimo, comentar que el driver es el palo más difícil de jugar de toda la bolsa, el que «más sube el handicap», como suele decirse. Cuando comencemos a utilizarlo por primera vez no conviene desesperarse ni tratar de alcanzar distancias kilométricas. El driver requiere práctica y trabajo, mucho trabajo; pero cuando lo dominemos nos ofrecerá sin duda las mejores sensaciones.

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